Nel 1975, in epoca pre internet, è stato pubblicato un documento importante per la scuola e per la cultura italiana. Importante perché profetico e lungimirante. Si tratta delle Dieci tesi per l’educazione linguistica democratica ( a firma del prof. Tullio De Mauro) che miravano alla realizzazione di uno sforzo coordinato e molteplice di tutte le istituzioni che attivano (o dovrebbero attivare) la vita culturale di massa, cioè la vita di massa sotto il profilo della cultura e dell'informazione, affinché si potesse realizzare una condizione per la piena attivazione delle capacità verbali. Se la scuola e gli insegnanti sono di fatto e di diritto quelle istituzioni che attivano la vita culturale, allora queste tesi ci riguardano ancora e con esse occorre confrontarsi anche in presenza di nuovi strumenti del comunicare. Questa è stata la genesi del mo progetto che ha voluto coniugare l’enciclopedia linguistica e pedagogica tradizionale con la nuova enciclopedia della rete. Senza che l’una escludi l’altra, anzi tenendole insieme.
Il progetto nasce dalla consapevolezza dell'uso dell'enciclopedia libera Wikipedia da parte degli studenti in occasione di ogni attività di ricerca e di studio.
Le peculiarità di Wikipedia sono note ed esse rappresentano la chiave della sua diffusione e della sua versatilità: Wikipedia è un'enciclopedia libera che può essere aggiornata da chiunque. Le affermazioni scritte e contenute nelle diverse voci vengono poi controllate dalla comunità online che interviene nel caso di affermazioni false o non sostenute da accurate fonti. Può sembrare un processo poco corretto scientificamente ma in realtà rappresenta la forma virtuale di una società aperta alla maniera popperiana, oserei dire, secondo il circolo virtuoso di conoscenza, informazione, critica. La forza di Wikipedia sta nella sua apertura a tutti e nel controllo interno. Come nella società aperta di Popper tutti sono ammessi, ma non gli intolleranti. Bene, gli studenti della tre classi terminali sono stati messi nelle condizioni di entrare all'interno della discussione critica di Wikipedia e di aggiornare alcune voci, o di modificarne in maniera più corretta alcuni contenuti, o di creare addirittura voci nuove.
Le voci che sono state modificate e che hanno retto al giudizio della discussione on-line sono state pagine di filosofia, dopo che, in classe, avevamo potuto confrontare le nostre nuove conoscenze acquisite con le informazioni contenute in Wikipedia. L'esercizio è stato utilissimo per impadronirsi dei mezzi di ricerca, per entrare all'interno di una discussione critica, per essere consapevoli delle proprie affermazioni e conoscenze.